¿Cuál es la función de las proteínas en nuestro organismo?
Las
proteínas deben constituir el 12-15% del consumo de energía total en la dieta,
aunque niños, adolescentes y embarazadas, por ejemplo, necesitan un aporte
mayor. Aprende para qué sirven y dónde encontrarlas.
La función
principal de las proteínas es la estructural o plástica, es decir, nos ayudan
a fabricar, regenerar y mantener nuestros tejidos como la piel, las uñas,
los tendones, etcétera. Es decir, si comparamos nuestro cuerpo con una casa,
las proteínas serían los ladrillos, junto con los cimientos y las tejas.
No obstante,
además de esta función, desempeñan otras como:
Energética: cuando
la ingesta de hidratos de
carbono y grasas
procedentes de la dieta sea insuficiente para cubrir las necesidades
energéticas, en caso de un ayuno prolongado, la degradación de proteínas
(aminoácidos) cubrirá estas carencias. El organismo puede llegar a obtener
hasta 4 kilocalorías de energía por cada gramo de proteínas.
Reguladora:
muchas de estas macromoléculas hacen posibles procesos vitales para cualquier
ser vivo, como la respiración o la digestión. Hay proteínas, como por ejemplo
la insulina o la hormona del
crecimiento, que están implicadas en la regulación de muchos
procesos del organismo.
Transporte: por
ejemplo, la hemoglobina, se encarga de transportar el oxígeno; la
albúmina, transporta ácidos grasos libres, o las lipoproteínas que conducen el
colesterol a través de la sangre. Otras como las glucoproteínas llegan a las
membranas celulares y se integran para realizar la función de recibir
sustancias determinadas.
Defensa: este
tipo de proteínas ayudan a las defensas del cuerpo protegiendo al organismo de
ciertos agentes extraños o exterminándolos. Un ejemplo serían las
inmunoglobulinas, que localizan y eliminan las moléculas que provocan
infecciones o intoxicaciones.
Enzimática:
algunas proteínas realizan trabajos biocatalizadores, por lo que hacen posible
y aceleran en muchos casos las reacciones químicas que se dan en el cuerpo.
Homeostática:
estas macromoléculas son las encargadas de mantener el pH sanguíneo en niveles
adecuados para la salud.
Alimentos con alta cantidad de proteína
Queso parmesano
Las proteínas constituyen uno de los
componentes esenciales de la dieta. Están formadas por aminoácidos, que
funcionan como "ladrillos" que nuestro cuerpo emplea para producir
nuevas proteínas y otras moléculas que necesitamos para subsistir. Es decir que
su principal función no es energética sino estructural. La ingesta diaria
recomendada de proteínas ronda 0,8 g por kilo de peso al día en adultos. En niños
aumenta a 1,2 gramos por kilo de peso cada 14 horas, y en deportistas puede
llegar hasta 2 kilogramos. De los lácteos, el queso parmesano es el que más
proteínas contiene.
La clara del huevo
Las proteínas del huevo se encuentran
fundamentalmente en la clara en una cantidad que ronda los 6 gramos por unidad.
Cacahuetes y pistachos
En cuanto a los frutos secos, el cacahuete es
el más rico en proteínas, con 24 g por cada 100. Le sigue el pistacho, con 19
gramos.
De los pescados, el bacalao
En general, el pescado tiene un contenido
proteico del 18 al 20%. Uno de los más ricos en proteínas es el bacalao, con 21
gramos por cada 100.
Soja rica en proteínas
La soja es una legumbre particularmente
nutritiva ya que contiene un elevado porcentaje de proteínas: casi 37 g de
proteínas por cada 100 g de soja. Es decir, contiene el doble de proteínas que
la carne y 4 veces las proteínas de la leche.
Los langostinos
Si nos centramos en los mariscos, se llevan
la palma los langostinos, con 23 gramos de proteína por cada 100 cuando se
cocinan al vapor.
El que más proteínas tiene
La cantidad de proteínas que aporta la
gelatina es de 84 gramos por cada 100.
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